أعلنت منظمة الصحة العالمية اليوم القضاء على فيروس شلل الأطفال البري في أفريقيا واصفة الخطوة بأنها “علامة فارقة” للقارة.
وقالت الدكتورة ماتشيديسو مويتي المديرة الإقليمية لمنظمة الصحة العالمية لأفريقيا وفق ما نشر مركز أنباء الأمم المتحدة: “هذا معلم بالغ الأهمية لأفريقيا فالآن يمكن لأجيال المستقبل من الأطفال الأفارقة أن تعيش بدون شلل الأطفال”.
وأعلنت اللجنة الإقليمية المستقلة لأفريقيا المعنية بالإشهاد على استئصال شلل الأطفال رسميا أن 47 دولة في الإقليم الأفريقي لمنظمة الصحة العالمية التابعة للأمم المتحدة خالية من الفيروس مع عدم الإبلاغ عن أي حالات لمدة أربع سنوات.
يشار إلى أن شلل الأطفال مرض فيروسي يمكن أن يسبب الشلل ويصيب بشكل رئيس الأطفال دون سن الخامسة وينتقل الفيروس من شخص لآخر في الغالب من خلال ملامسة البراز المصاب أو بشكل أقل من خلال الماء أو الطعام الملوث ويدخل الجسم عن طريق الفم ويتكاثر داخل الأمعاء.
وفي حين أنه لا يوجد علاج لشلل الأطفال يمكن الوقاية من المرض من خلال لقاح فموي بسيط وفعال وبالتالي حماية الطفل مدى الحياة.
ويأتي إعلان اللجنة بعد عمليات توثيق وتحليل استمرت لعقود من الزمن لترصد شلل الأطفال والتحصين والقدرة المختبرية بالإضافة إلى زيارات التحقق الميدانية لكل بلد في المنطقة.
وتم اكتشاف آخر حالة إصابة بفيروس شلل الأطفال البري في المنطقة في نيجيريا عام 2016
